，只怕能问
出些倪端来。」
宝玉因道：「好，我这就去。」说着便要往外头去。
宝钗拦住了道：「你且让我陪你去一遭。」
宝玉道：「这怎幺使得？好宝儿，你刚离了龙潭，如何又跟我去得虎穴？」
宝钗道：「皇太后的赦令里不是也有我一份？况且那会子我也进去看望过颦
儿一回，好歹比你熟络许多……」
宝玉却不等宝钗将话说完便打断道：「宝儿，你再怎幺说我也是不容你去的
。何况你现在头上还有伤，哪能跟着我乱闯？再者，若我此回有个三长两短，有
你在家里主持大局，我也放心。」宝钗拗不过，只得千叮咛万嘱咐，方让茗烟跟
着宝玉一同去了。
二人来至宁荣街已是起更时分，只见街上家家关门闭户，一片沉寂昏黑，哪
里还有昔日灯火通明的热闹景象？宝玉见了想着老太太太太等一众女眷还都拘押
在府里，不由得又落下泪来。茗烟因悄声道：「二爷，这晚上时分只怕不好找借
口混进去，依我说咱们不如绕到园子那头，找个背静处翻墙跃进去才好。」
宝玉点头称是，二人将马远远地栓了，方步行来之园外，宝玉踩着茗烟肩膀
，二人先后翻过墙去。园子里并没有差役巡逻，二人借着树影假石摸到栊翠庵前
，仍是不敢叫门，翻墙进去。来至里头只有一个耳聋的老婆子，宝玉二人也不敢
大声问，那婆子听得模糊，答的更是糊涂，二人只依稀听得是来了许多官差，将
妙玉等人带了去。宝玉在庵堂里转了一回，只见室内物品凌乱，一间禅房里被褥
凌乱，想必是颦儿害病时静养的处所，如今这般凌乱，足见被带走时匆忙。宝玉
将被子抓起贴在口鼻处，似是上头仍有阵阵女儿香，不由又是一阵伤心。茗烟好
歹劝住了，二人本再想往里头走走，看看能否见得女眷情形，哪知离得老远，便
见一队队的人提着灯挎着刀的巡逻。二人只得作罢，又原路返回。
来至门外，茗烟道：「二爷，如今此处也打听不出什幺，这般乱撞也不是道
理，只是此刻以关了城门，咱们是回不去了，依我说咱们先远远地离了这宁荣街
，找个僻静的小客栈歇了，明日去找冯将军，让他再去打探的好。
宝玉知道茗烟说得在理，只得又沿着来时的路返回，仍是翻墙而出。二人朝
拴马的地方摸去，行至一个门洞口，忽听得有个老妪轻声问道：「敢问，这位可
是宝二爷？」
唬得宝玉茗烟都是一跳，原来二人只顾低头走路，却没注意一处门洞里正蹲
坐着一个人影。茗烟忙道：「哪里是什幺宝二爷宝三爷的？这位老婆子，你想是
看花眼了？」
那人站起来走进两步，道：「宝二爷，你可不是宝二爷，二爷你好好看看，
是我，刘姥姥！」
宝玉这才看得清楚，正是那昔日里来过两回的刘姥姥，忙上前两步道：「姥
姥，怎幺是你？你怎幺大晚上的蹲踞在这里？」
刘姥姥颤声道：「阿弥陀佛，我就知道宝二爷福大命大，不能有事的，果然
是没事。我是前日里才听到府上出了事，这不就急急地赶来了，虽然我老婆子出
不了什幺力，想想平日里太太奶奶们对我们家的好，哪怕是来看上一眼也算是我
们的心意了。怎幺好好的就这般了呢……」说着不禁呜咽的哭了起来。
宝玉也不禁流泪，叹道：「一言难尽，刘姥姥，你多早晚来的？」
茗烟道：「二爷，这里不是说话的地方，这数九寒天，姥姥也不能在外头一
宿。不如我们先取了马，再找间客栈住下，有什幺话说不完？」
宝玉点头，三人便朝远处走，寻了一间不起眼的小客栈，要了两间房，来至
房内，宝玉忙问道：「姥姥，快说说你都看见了些什幺？」
刘姥姥抹着眼泪道：「我们那里毕竟没有城里灵通，我是听隔壁人家说起，
年前他家里进城置办年货，隐约听说一家姓贾的王府上坏了事，外头都是官兵。
我听了就吓坏了，心想着可不能是咱们府上吧？这不，一过了年就急急地赶进城
来，刚一来到宁荣街就看到这许多官差，我再一打听，果然是咱们府上坏了事，
因问得老太太太太们还在府里押着，我只想着横竖进去让我看上一眼，再给老太
太太太们请个安磕个头也是好的，可那把门的死活不让我进去，我一个老婆子又
有什幺法子，可就这幺回去了也不甘心，只好躲在外头，寻思能碰上个熟人，如
此挨到黑间，果然让我碰上二爷了！阿弥陀佛，